常见的空气压缩机类型有活塞式、螺杆式和离心式等，它们之间存在诸多区别。

活塞式空气压缩机是依靠活塞在气缸内往复运动来压缩空气。其结构相对简单，初期投资成本较低，适用于一些小型企业或对压缩空气需求量较小的场合。但它的缺点也比较明显，活塞式压缩机的运行过程中，活塞与气缸壁之间的摩擦较大，导致其机械效率相对较低，能耗较高。而且由于活塞的往复运动，其运行时的振动和噪音较大，需要安装减震装置和隔音设施。同时，活塞式压缩机的易损件较多，如活塞环、气阀等，需要定期更换，维护成本较高。螺杆式空气压缩机是通过一对相互啮合的螺杆来压缩空气。它的优点是运行平稳，振动和噪音较小，不需要复杂的减震和隔音措施。

螺杆式压缩机的机械效率较高，能耗相对较低，而且其结构紧凑，占地面积小。它的易损件较少，维护周期较长，维护成本相对较低。螺杆式压缩机适用于中等规模的企业，对压缩空气的需求量适中的情况。

离心式空气压缩机是利用高速旋转的叶轮使空气获得动能，然后通过扩压器将动能转化为压力能来压缩空气。离心式压缩机的排气量大，适用于大型企业或对压缩空气需求量较大的场合。它的运行效率高，能耗低，而且可以实现连续运行，稳定性好。但离心式压缩机的结构复杂，初期投资成本较高，对安装和调试的要求也比较高。同时，它对进气的质量要求较高，需要配备高质量的空气滤清器和预处理设备。