空气压缩机常见的冷却方式主要有风冷和水冷两种。

风冷式空气压缩机，是利用空气流动带走热量来实现冷却。它通过风扇将环境中的冷空气强制吹过散热器，热的压缩空气在散热器中与冷空气进行热交换，从而降低温度。这种冷却方式的优点在于结构简单，无需额外的冷却水循环系统，安装方便，后期维护相对容易，适合在水源不便或环境温度不是特别高的场合使用。然而，其冷却效果相对有限，在高温环境或连续高负荷运行时，可能无法达到理想的冷却效果。

水冷式空气压缩机则是利用水作为冷却介质。压缩空气通过冷却器，与循环流动的水进行热交换。水的比热容较大，能够吸收更多的热量，所以水冷式的冷却效果通常更好，能使空气压缩机在更稳定的温度范围内运行，尤其适用于大型、高负荷的空气压缩机以及对温度控制要求较高的场合。但水冷式系统较为复杂，需要有专门的冷却水供应系统，包括水泵、冷却塔、管道等，安装成本较高，而且存在漏水、结垢等问题，需要定期对水系统进行维护和保养，以确保其正常运行。

此外，还有一些特殊的冷却方式，如油冷等，不过应用相对较少。油冷是利用润滑油来带走压缩过程中产生的热量，通常与风冷或水冷相结合使用，以进一步提高冷却效果和设备的可靠性。